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전통적인 기업의 IT 인프라

전통적인 IT 인프라는 기업이 직접 서버를 구매하고, 관리하며, 회사의 한켠에 위치시켜 운영하는 방식이었습니다. 단순히 여러분이 접하는 웹 서버만 해도 단독으로 작동하는 CPU, 메모리가 필요하고, 이를 저장하기 위한 데이터베이스, 그리고 외부와 최적화된 통신을 위한 라우터, 이외에도 백업서버, UPS(무정전 전원 장치)등을 구비해두어야 합니다. 회사의 서비스 규모가 커지면 커질수록, 서비스의 안정적인 공급을 위해 더 많은 비용을 투자해 인프라를 구축해야만 했습니다. 

이 방식은 IT 자원의 활용에 있어서 큰 비효율성을 내포하고 있었습니다. 서버의 유지관리, 업그레이드 비용, 전력 소비(24시간 켜져있기 때문에 개인사용자과는 전혀 다른 의미로 중요한 요소입니다.), 그리고 공간 사용(임대료를 지출하지 않는 자체 보유 공간 또한 보이지 않는 비용의 한 종류), 유지보수 관리인력(오로지 서버를 위한)은 모두 고정 비용으로, 기업에서 상당히 큰 비용을 지출하면서도, 자원의 활용도가 낮고, 확장성이 제한적이며, 관리가 복잡한 문제점이 있었습니다. 하지만 1990년대 후반, 2000년대 들어 클라우드 컴퓨팅의 등장은 이러한 상황에 혁명적인 변화를 가져왔습니다.

클라우드란? 

클라우드 컴퓨팅이란?

클라우드 컴퓨팅은 인터넷을 통해 서버, 스토리지, 데이터베이스, 네트워킹, 소프트웨어, 분석 등 컴퓨팅 서비스를 제공하는 기술입니다. 사용자는 서비스를 필요로 하는 만큼만 선택하여 사용하고, 사용한 만큼만 비용을 지불하게 됩니다. 클라우드 서비스는 유연성, 확장성, 효율성을 제공함으로써 기업이 IT 관리에 드는 비용과 복잡성을 대폭 줄일 수 있도록 돕습니다.

클라우드의 간단한 배경

클라우드 컴퓨팅의 개념은 1960년대의 Time sharing(시분할) 시스템과 1990년대의 그리드 컴퓨팅 기술에서 그 뿌리를 찾을 수 있습니다. 이러한 기술들은 리소스를 중앙집중화하고, 여러 사용자가 접근하여 활용할 수 있는 환경을 제공하는 아이디어에 기반을 두고 있었습니다.

2000년대에 들어서면서 인터넷 기술의 급속한 발전과 함께 기업이 보유한 데이터의 양도 기하급수적으로 증가했습니다. 기업들은 더 큰 규모의 데이터를 저장, 처리, 분석할 필요성에 직면했고, 이를 위해 필요한 IT 자원의 확장이 점점 더 비용 부담으로 다가왔습니다. 클라우드 컴퓨팅은 이러한 문제에 대한 해결책으로 부상했으며, 초기 투자 없이도 필요한 컴퓨팅 자원을 제공받을 수 있다는 점에서 많은 기업들의 관심을 받기 시작했습니다. 클라우드 컴퓨팅은 기업이 시장 변화에 빠르게 대응할 수 있는 민첩성을 제공하였고, 확장성과 유연성은 기업이 새로운 아이템을 서비스하거나, 갑작스런 수요 증가에 효과적으로 대응할 수 있게 해주었습니다. 

클라우드 컴퓨팅의 핵심 이점

1. 비용 효율성: 클라우드 컴퓨팅은 초기 투자 비용 없이, 필요한 IT 자원을 즉시 사용할 수 있게 함으로써, 전체 비용을 크게 절감합니다. 사용한 만큼만 지불하는 모델(종량제)은 예산 관리에도 효율성을 제공합니다.
2. 유연성과 확장성: 예측의 어려움(특히 최근들어, 소규모 서비스의 순간적인 붐이 있죠.)에 따른 자원의 낭비를 최소화하면서도, 필요 시 언제든지 인프라를 확장하거나 축소할 수 있는 유연성을 제공합니다. 이는 수요 변화에 빠르게 대응할 수 있으면서도, 추가적인 비용을 부담하지 않습니다. 
3. 안정성: 데이터를 여러 장소에 분산 저장하여 재해, 재난시의 서비스 안정성을 보장합니다. 서비스를 이중화하는 것은 단순히 복사/붙여넣기로 이루어지는 것이 아니라, 상당히 어려운 일입니다. 관련하여 카카오에서 지난 2022년 판교 데이터센터 화재 이후 발표한 조사 내용을 참고해 보시면 좋겠습니다.
   
   

    

   우리가 부족했던 이유

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4. 접근성: 어디에서나 인터넷이 연결된 환경에서 서버에 접근할 수 있어, 유지보수면에서도 이점이 있습니다.(서버상주인력이 필요하지 않습니다.)
5. 유지관리 간소화: 클라우드 서비스 제공자가 서버 유지관리와 소프트웨어 업데이트를 담당합니다. 일반적으로 서비스 장애 시간에 따른 계약 세부내용이 존재합니다. 기업은 자체 IT 인력을 보다 전략적인 작업(비즈니스 알고리즘이나 데이터 분석 등)에 집중할 수 있습니다.
6. 규제준수 및 보안: 많은 클라우드 서비스 제공업체들은 국제적인 보안 표준과 규제 준수 요구사항을 충족시키며, 이는 기업이 자체적으로 데이터 보안 및 규제 준수 시스템을 구축하는 것보다 경제적이고 효율적인 방법을 제공합니다. 클라우드를 통해 데이터 보안과 프라이버시가 강화되면서, 민감한 데이터를 다루는 기업들도 클라우드로의 전환을 가속화하고 있습니다.

AWS?

아마존 웹 서비스(AWS)는 2006년부터 클라우드 솔루션을 제공하기 시작하여, 클라우드 컴퓨팅 서비스의 시장을 개척하고 리드해 왔습니다. AWS는 전세계적으로 수많은 데이터 센터를 운영하며, 다음과 같이 가장 유명한 서비스 이외에도, 3000개가 넘는 다양한 서비스 및 기능을 제공하고 있습니다.

• Amazon EC2: 가상 서버를 필요에 따라 빠르게 배포할 수 있는 서비스입니다.
• Amazon S3: 높은 내구성을 자랑하는 스토리지 서비스로, 어느 규모의 데이터도 저장하고 검색할 수 있습니다.
• Amazon RDS: 관리형 SQL 데이터베이스 서비스로, 관리의 복잡성 없이 데이터베이스 솔루션을 제공합니다.

2000년대 초반, 아마존은 자체적으로 거대한 컴퓨팅 인프라를 구축하면서 이를 외부에서도 사용할 수 있게 하는 서비스 모델을 실험하기 시작했고, 이는 후에 AWS로 발전하게 됩니다. 관련하여 아마존이 남는 서버를 빌려주기 시작한 것이 서비스의 시작이라는 이야기가 있지만, 사실이 아닙니다. 관련해서 아래 내용을 첨부합니다.

왜 AWS인가?

클라우드 컴퓨팅의 이러한 장점들은 전통적인 IT 인프라에 비해 월등히 많은 이점을 제공하며, 기업 비즈니스의 필수적인 요소로 자리 잡게 되었습니다. 현재 클라우드 컴퓨팅 시장에는 AWS 말고도, 마이크로소프트 Azure, 구글 클라우드 플랫폼(GCP)과 같은 대형 글로벌 기업들이 서비스하고 있습니다. 

그럼에도 불구하고 AWS는 2006년에 서비스를 시작한 이후 현재까지도 클라우드 컴퓨팅 분야에서 선도적인 역할을 하고 있습니다. 클라우드 서비스로의 전환이 가속되면서 등장한 막강한 경쟁자들을 상대로 AWS는 어떻게 시장 점유율을 지킬 수 있었을까요? 

앞으로 연재될 시리즈에서 AWS의 다양한 서비스를 세부적으로 보면서, AWS가 클라우드 서비스 시장에서 어떻게 독보적인 위치를 유지하고 있는지 살펴보겠습니다. 또한 가능한 선에서, 실제 비즈니스 환경에서 서비스를 효과적으로 사용하는 방법에 대해 고민해보는 시간이 되었으면 좋겠습니다.

추신. 클라우드는 무조건 좋은 선택인가요? - 고민해볼 만한 새로운 주제

클라우드 컴퓨팅은 CapEx(설비투자지출)를 OpEx(운영 지출)로 전환하는 경제적 이점을 제공합니다. 이는 기업이 비용을 자본 지출로 한 번에 처리하는 대신, 실제 사용량에 따라 지출을 분산시킬 수 있음을 의미합니다. 또한, 클라우드 서비스의 가격 경쟁은 계속해서 비용을 낮추는 효과를 가져왔으며, 이는 다시 기업들이 IT 비용을 더욱 효율적으로 관리할 수 있게 만들었습니다. 하지만 과연 이것이 무조건 효율적일까요? 실제로 아마존의 서비스을 보면 리전에 따라 다소 차이는 있지만, 모든 회사들에게 비용적으로 부담이 되지 않는 수준은 아닙니다. 관련해서는 경영학적인 논의, 특히 기업의 CapEx에 대해 심도깊은 고민이 필요하고, 이를 위해 기업의 워크로드에 대한 구체적인 이해가 필요합니다. 관련하여 좋은 글을 소개합니다.